Alejo Vera y Estaca

El cuadro por el que se recuerda a Alejo Vera y Estaca mide cinco metros de ancho y muestra el último día de Numancia, la ciudad celtíbera que resistió un asedio romano en el año 133 a. C. y que, según los relatos antiguos, se destruyó a sí misma al caer. Lo pintó en Roma. La firma del ángulo inferior izquierdo dice «A. Vera. Roma. 1881», y las armaduras romanas del lienzo suelen atribuirse a su estudio de la Columna de Trajano, el monumento de la victoria, cubierto de relieves, que se alza en la ciudad donde trabajaba.

A Roma había llegado por el camino habitual de un pintor de historia español de su generación. Una beca lo llevó a la academia de San Fernando en Madrid, luego al taller de Federico de Madrazo, el retratista de la corte que dirigía el Prado, y después a Italia, donde las ruinas de Pompeya marcaron su obra para siempre. Envió Numancia a la Exposición Nacional de 1881 como trabajo de su tercer año de pensionado del Estado, y obtuvo una primera medalla. Desde 1891 dirigió la Academia de España en Roma, la residencia que el Estado español mantiene para sus propios pensionados, y más tarde fue profesor y secretario de la Escuela de Pintura, Escultura y Grabado de Madrid hasta jubilarse en 1919.

El lienzo pertenece al Prado y lleva mucho tiempo depositado en la Diputación Provincial de Soria, la provincia donde están las ruinas de Numancia.