Anton Mauve

En el invierno de 1881 un difícil autodidacta de 28 años se presentó en el estudio de un exitoso pintor holandés de La Haya con ganas de aprender. El pintor era Anton Mauve, figura principal de la Escuela de La Haya y conocido por tiernos paisajes grises de ovejas, pastores y pólderes brumosos. El alumno era el primo de su mujer, Vincent van Gogh.

Mauve puso un pincel y una caja de acuarelas en manos de Van Gogh y le dio sus primeras lecciones de pintura de verdad. No duró. Los dos hombres se pelearon a los pocos meses, en parte por la caótica vida privada de Vincent, y nunca lo repararon del todo.

Mauve siguió pintando sus escenas quietas y plateadas y llegó a ser uno de los artistas holandeses más admirados de su tiempo. Cuando murió de repente en 1888, Van Gogh, ya en Arlés, trabajaba en un delicado lienzo de un melocotonero en flor. Se lo dedicó a su antiguo maestro, Souvenir de Mauve, y lo envió a la viuda de Mauve.