Antonio Gisbert

En 1868 una revolución expulsó de España a la reina Isabel II, y el gobierno entrante entregó la dirección del Museo del Prado a un pintor de historia de 33 años nacido en Alcoy. Antonio Gisbert dirigió el museo cinco años y dimitió en 1873, en desacuerdo con la república que acababa de proclamarse, y se marchó a París para siempre.

Su política era toda su pintura. En 1860 ganó la exposición nacional con el suplicio de los Comuneros, los vecinos castellanos ajusticiados en 1521 tras levantarse contra el emperador Carlos V. Después, en 1886, por real decreto y bajo el gobierno liberal de Práxedes Mateo Sagasta, el Estado le encargó pintar para el Prado una escena de la libertad española. Eligió la mañana del 11 de diciembre de 1831, cuando el general José María Torrijos y 48 compañeros fueron fusilados sin juicio en una playa de Málaga por conspirar contra el rey absolutista Fernando VII.

Lo entregó en 1888, un lienzo de unos 6 metros de ancho, los condenados atados unos a otros, en camisa blanca, sobre la arena mojada. Entró en el museo que él había dirigido 20 años antes. Gisbert se quedó en París y allí murió en 1901.