Arthur Segal

En 1914, al estallar la guerra, Arthur Segal se llevó a su familia de Berlín a Ascona, un pueblo a orillas de un lago en el sur de Suiza donde pacifistas, anarquistas y vegetarianos se habían reunido en torno a la comunidad de Monte Verità. Se quedó hasta 1920. En la cercana Zúrich expuso con los dadaístas en el Cabaret Voltaire, su pequeño local y escenario, junto al artista Hans Arp. En Ascona, meditando sobre la crueldad de la guerra, llegó a la idea que marcó el resto de su pintura. La llamó equivalencia. Si ninguna persona valía más que otra, tampoco debía valer más ninguna parte del cuadro, así que dividió sus lienzos en una cuadrícula regular de campos y dio a la luz, el color y la forma el mismo peso en cada uno. En obras posteriores solía prolongar el patrón sobre un marco que él mismo pintaba.

Segal nació en 1875 en una familia judía de Iași, en Rumanía, estudió en Berlín, Múnich, París e Italia, y se instaló en Berlín en 1904. En 1910 cofundó la Nueva Secesión, un grupo de artistas rechazados por la consolidada Secesión de Berlín. El Museo Nacional de Arte de Rumanía, en Bucarest, conserva su Muchacha con sombrero rojo y Ferrocarril, ambos de hacia 1910.

Después de la guerra dirigió una escuela de pintura en Berlín y rechazó un puesto en la Bauhaus, la escuela moderna de arte y diseño. Cuando los nazis llegaron al poder en 1933, ya no pudo exponer en Alemania. Se trasladó a Mallorca y en 1936 a Londres, donde su pintura se volvió más naturalista. En 1937 abrió allí una escuela de pintura para profesionales y aficionados por igual, convencido de que pintar podía ayudar a las personas con enfermedades mentales. Enseñó en ella junto a su hija Marianne hasta su muerte en Londres en 1944.