Atribuido a Frans Hals

En 1892 un marchante británico, Thomas Lawrie, compró un animado cuadro con un violinista y una mujer risueña que le habían vendido como obra de Frans Hals. Después descubrió otra marca bajo la firma de Hals, un monograma con una J y una L atravesadas por una estrella, y llevó al vendedor a los tribunales. El monograma era de Judith Leyster, una pintora de Haarlem que trabajaba de una manera muy cercana a la de Hals, y en 1893 el estudioso Cornelis Hofstede de Groot publicó el primer estudio sobre su obra. El cuadro, La pareja alegre, cuelga hoy en el Louvre con el nombre de ella.

«Atribuido a Frans Hals» señala un cuadro que un museo cree suyo sin poder demostrarlo. Su pincelada rápida y abierta la aprendieron discípulos y varios de sus hijos, que también fueron pintores, y admiradores posteriores la imitaron, de modo que los límites de su obra se siguen redibujando. En 2016 Sotheby's devolvió el dinero a un comprador que había pagado 10 millones de dólares por un retrato vendido en privado como Hals, después de que un análisis de pigmentos demostrara que no podía haberse pintado en vida del artista.