Bartolomeo Bimbi

En cuatro grandes lienzos terminados en 1715, Bartolomeo Bimbi dispuso 116 clases de cítricos —naranjas, limones, cidras, bergamotas y amargas melangoli—, cada una rotulada y pintada a partir de un ejemplar real. Parece el archivo de un botánico porque, más o menos, eso era.

Bimbi trabajó en Florencia para Cosme III de Médici, gran duque de Toscana, que coleccionaba plantas y frutas como otros príncipes coleccionaban antigüedades y veía en un ejemplar perfecto una pequeña prueba de la obra de Dios. Bimbi pintaba por encargo: uvas premiadas, calabazas gigantes, animales insólitos, estaciones enteras del jardín, a menudo trabajando junto al botánico de la corte medicea Pier Antonio Micheli para que las variedades quedaran bien nombradas y ordenadas.

Los resultados colgaron en las villas de los Médici y hoy se conservan sobre todo en Florencia y en el museo del bodegón de Poggio a Caiano, cerca de la ciudad. Leídos en conjunto, son una imagen de lo que de verdad se cultivaba en la Toscana hace 300 años, hasta variedades de pera que ya no existen.