Pintor de Berlín

En 1911 un joven estudioso de Oxford, John Beazley, publicó un artículo sobre un pintor que nunca había firmado un solo vaso. Le dio nombre a partir de una gran ánfora con tapa del museo de Berlín, y fue una de sus primeras atribuciones. Beazley pasó después a ordenar miles de vasos atenienses según la manera en que sus pintores dibujaban los ojos, los tobillos y los pliegues de la ropa, y los nombres que acuñó siguen en uso.

En esa ánfora Hermes avanza a grandes pasos con una copa de vino y su bastón de heraldo, ante él hay un sátiro con una lira, y entre ambos un cervatillo levanta la mirada. No hay marco alrededor del grupo ni línea de suelo bajo sus pies, solo las figuras sobre el negro brillante. Una o dos figuras solas sobre un fondo oscuro, que a menudo suben hasta el hombro del vaso, se convirtieron en el sello de su obra.

Trabajó en Atenas desde alrededor del 505 a. C. hasta la década de 460, a lo largo de los años de las Guerras Médicas, y se le atribuyen más de 400 vasos y fragmentos. La mayoría se encontraron en Italia, en tumbas etruscas de Vulci y en ciudades griegas del sur como Nola y Locri, de modo que buena parte de lo que pintó parece hecha para compradores de ultramar. También decoró ánforas de premio para los Juegos Panateneos de Atenas, los únicos vasos que pintó con la antigua técnica de figuras negras.