Bernardino Butinone

En 1485 dos pintores de Treviglio, una localidad al este de Milán, se comprometieron por contrato a construir y pintar el retablo mayor de su propia parroquia. Bernardino Butinone era uno y Bernardo Zenale el otro, y el políptico de San Martino los ocupó, a intervalos, cerca de 20 años.

Butinone aparece por primera vez en los registros en 1484, en Milán, con taller propio en el barrio de Porta Vercellina y alumnos dentro. Eran los años en que Ludovico Sforza gobernaba el ducado y Leonardo estaba en su corte, y los encargos constantes de las iglesias de la ciudad iban a maestros locales como estos dos. A principios de la década de 1490 Butinone y Zenale pintaron al fresco la capilla Grifi de San Pietro in Gessate, en Milán, con la vida de san Ambrosio, obispo y patrono de la ciudad.

Desde entonces los coleccionistas han apreciado sus pequeñas tablas con la vida de Cristo, dispersas hoy entre Londres, Chicago y otras colecciones, llenas de figuras rechonchas escorzadas con tal brusquedad que parecen abrirse paso fuera de la escena. La tradición lo hace discípulo de Vincenzo Foppa, el pintor lombardo principal de la generación anterior, y maestro de Bramantino. El último documento que lo menciona vivo es de 1507.