Camille Pissarro

Pissarro fue el decano de los impresionistas, mayor que Monet o Degas, y el único del grupo que expuso en las ocho muestras que organizaron entre 1874 y 1886. Los pintores más jóvenes lo trataban como a un maestro. Cézanne decía que había sido para él como un padre, Gauguin estudió bajo su tutela, y su influencia alcanzó incluso a Van Gogh.

La guerra franco-prusiana lo sorprendió en su casa de Louveciennes, un pueblo al oeste de París. Huyó a Londres en 1870, y los soldados prusianos alojados en la casa usaron sus lienzos como tablas para cruzar el jardín embarrado y como delantales en la carnicería que instalaron dentro. De cerca de 1.500 cuadros de dos décadas de trabajo, sobrevivieron apenas unos 40. Él volvió y sencillamente empezó de nuevo.

Se mantuvo inquieto respecto al método toda su vida. En 1885 conoció al joven Georges Seurat y adoptó su meticulosa técnica del punto, construyendo cuadros a base de diminutos toques de color puro, antes de juzgarla demasiado lenta y volver a una pincelada impresionista más suelta. Pasados los 60, una infección ocular crónica le impidió trabajar al aire libre, así que alquiló habitaciones sobre los bulevares de París y Ruan y pintó las calles desde la ventana, los mismos rincones una y otra vez a medida que la luz cambiaba a lo largo del día.