Carl Spitzweg

Carl Spitzweg se formó como farmacéutico y sólo se volcó en la pintura pasados los veinticinco años, cuando una herencia le permitió aprender por su cuenta copiando a los maestros flamencos y holandeses. Nunca perdió el cariño de aficionado por las escenas pequeñas y atentamente observadas de la vida corriente de Múnich.

Su obra más conocida resume su humor amable. El poeta pobre, de 1839, muestra a un escritor en una buhardilla helada, acurrucado en la cama bajo un paraguas apoyado contra el tejado que gotea, con un montón de sus propios manuscritos alimentando la estufa para calentarse mientras aplasta una pulga entre los dedos. Se burla del cliché romántico del poeta como genio doliente, y el público de los años Biedermeier, esa época recogida de hogar y pequeñas comodidades entre las guerras napoleónicas y las revoluciones de 1848, se reconoció en él de inmediato.

Spitzweg siguió pintando figuras así durante décadas, los solterones y ratones de biblioteca y cultivadores de cactus asomados a sus ventanas. El poeta pobre cuelga hoy en la Neue Pinakothek de Múnich, una de las varias versiones que pintó de la misma figura tiritando.