Carol Szathmari

En 1853, cuando los ejércitos ruso y otomano se enfrentaban en el Danubio al comienzo de la guerra de Crimea, un pintor de Bucarest acondicionó un carro como cuarto oscuro y se dirigió al frente. Carol Szathmari fotografió soldados, pertrechos y comandantes de ambos bandos, y a menudo se le cuenta entre los primeros fotógrafos de guerra. Dos años después llevó sus imágenes al oeste. La reina Victoria recibió un álbum y le concedió una medalla de oro, Napoleón III examinó sus fotografías en una audiencia privada y la Exposición Universal de París de 1855 le otorgó una medalla.

Szathmari nació en Cluj, en Transilvania, y vivió en Bucarest desde los 18 años. Pintó retratos para los boyardos valacos, la nobleza terrateniente local, e hizo litografías y acuarelas de trajes y escenas militares. En 1863 el príncipe Alexandru Ioan Cuza, soberano de los principados rumanos recién unidos, lo nombró pintor y fotógrafo de la corte, y Carol I, príncipe desde 1866, lo mantuvo en el cargo.

Ese puesto lo llevó a acompañar al nuevo príncipe en sus viajes por el país. Su cuadro de la visita de Carol I al monasterio y la fortaleza de Neamț en 1868, en las colinas de Moldavia, nace de esa labor de cronista oficial y se encuentra hoy en el Museo Nacional de Arte de Rumanía, en Bucarest.