Cecco del Caravaggio

Durante tres siglos este pintor tuvo un apodo y ningún nombre. Cecco es el diminutivo de Francesco, y del Caravaggio lo ataba a Caravaggio. El escritor romano Giulio Mancini, hacia 1620, incluyó a un Francesco llamado del Caravaggio entre los imitadores del maestro, y en 1650 el inglés Richard Symonds anotó en Roma que el modelo del Amor Vincit Omnia de Caravaggio, el cuadro de un Cupido con alas, había sido el propio criado del pintor, Checco.

Desde los años noventa el historiador del arte Gianni Papi sostuvo que se trataba de Francesco Boneri, un nombre que aparece en recibos de pago romanos, nacido probablemente en el territorio de Bérgamo, en Lombardía. Roberto Longhi lo había llamado una de las figuras más notables del caravaggismo del norte, pensando en el norte de Europa. En la lectura de Papi ese norte es el norte de Italia. La identificación es de uso general hoy y sigue sin ser aceptada por todos.

Casi todo lo que queda en los archivos tiene que ver con el dinero. En septiembre de 1619 Piero Guicciardini, embajador del gran duque de Toscana en Roma, empezó a pagar a un Francesco Buonero, pintor, por una Resurrección destinada a su capilla familiar en Florencia. Los pagos llegaron a 200 escudos en junio de 1620, y Guicciardini rechazó el lienzo acabado. Se revendió en Roma por 160 escudos y hoy está en Chicago.

Después de 1620 desaparece de los documentos y deja unas dos docenas de cuadros atribuidos, de luz dura y con una atención inusual a los objetos. Uno de ellos, un joven músico entre instrumentos en un taller, está en la Galería Nacional de Atenas, donde incluso el asunto se discute: Longhi lo leyó como el taller de un constructor de instrumentos, y una directora posterior del museo, Marina Lambraki-Plaka, propuso una alegoría de los cinco sentidos. La primera exposición dedicada a Cecco se inauguró en Bérgamo en 2023.