Charles Le Brun

Durante buena parte del siglo XVII, un solo hombre controló en la práctica el aspecto de todo lo que producía la corona francesa. Charles Le Brun fue nombrado Premier Peintre du Roi, primer pintor de Luis XIV, y se dice que el rey lo llamó el mayor artista francés de todos los tiempos.

El título traía poder real. Desde 1663 Le Brun dirigió los Gobelinos de París, un taller regio que creció hasta ser una vasta fábrica de tapices, muebles y platería para los palacios, y dirigía la Real Academia de Pintura y Escultura, moldeando la formación de toda una generación de artistas. Poco de lo que amueblaba una residencia real escapaba a su diseño.

Su obra más grandiosa que se conserva está en Versalles. Le Brun pintó el techo de la Galería de los Espejos, la larga galería de ventanas arqueadas y cristal donde se reunía la corte, cubriéndolo de escenas que glorificaban el reinado del propio Luis XIV. Cuando murió su protector, el ministro de finanzas Colbert, y un rival ganó el oído del rey, la influencia de Le Brun decayó, aunque conservó sus títulos hasta su propia muerte en 1690.