Emperador Huizong de Song

Huizong gobernó el norte de China a comienzos del siglo XII, y fue uno de los artistas más dotados que jamás se sentaron en un trono, lo que resultó ser parte de su perdición. Como octavo emperador Song, se volcó en la pintura, la poesía y la caligrafía mientras los asuntos de Estado quedaban a la deriva.

Inventó un estilo caligráfico tan fino y afilado que se llama Oro Esbelto, los trazos como hilos de oro retorcido. Reunió una vasta colección imperial, catalogó miles de pinturas y convirtió la academia de arte de la corte en una escuela seria, y hasta instauró exámenes en los que los pintores debían ilustrar un verso de un poema. Bajo su nombre sobreviven delicados estudios de aves y flores, sean de su propia mano o de su taller.

Mientras él refinaba todo esto, los ejércitos yurchen de la dinastía Jin del norte se acercaban. En 1126 arrasaron la capital Song, y Huizong, que había abdicado a toda prisa, fue llevado cautivo al lejano norte, donde murió prisionero en 1135. El imperio que tan bellamente había engalanado se había derrumbado a su alrededor.