Francesco Bonsignori

El 6 de julio de 1495, en Fornovo, junto al río Taro y cerca de Parma, Francesco Gonzaga, marqués de Mantua, mandó el ejército de la liga italiana contra el rey francés Carlos VIII y se atribuyó la victoria. Su esposa, Isabel de Este, pensaba posar ese año para un retrato de Francesco Bonsignori. El encargo se aplazó, porque el marqués quería que antes el pintor dejara constancia de su batalla.

Bonsignori era veronés y nació entre 1455 y 1460, aproximadamente. Tras unos primeros años en Verona y Venecia, en 1492 ya trabajaba para los Gonzaga, en la corte donde Andrea Mantegna era el pintor principal, y el retrato se convirtió en su especialidad. Ese año pintaba un Triunfo de la Fama en la residencia de la familia en Marmirolo, y en 1494 retrató allí a un enviado turco. Casi todo lo que hizo para Mantua se ha perdido. Un retrato de un senador, firmado y fechado en 1487, se conserva en la National Gallery de Londres.

Uno de sus últimos retablos, para una iglesia de Mantua, muestra a la beata local Osanna Andreasi venerada por monjas dominicas y por dos mujeres seglares. La que está arrodillada delante es Isabel de Este, con traje de viuda, de modo que se terminó después de que su marido muriera en marzo de 1519. Bonsignori murió pocos meses después en Caldiero, cerca de Verona, adonde había ido a tomar las aguas termales.