Francesco di Giorgio

Francesco di Giorgio se formó como pintor en Siena, en el taller de Vecchietta, un destacado maestro local, y sin embargo los señores de Italia acabaron valorándolo por algo muy distinto: su habilidad para dejar a los ejércitos fuera. Diseñó cerca de setenta fortalezas para Federico da Montefeltro, el poderoso duque de Urbino, ideando tempranas defensas en forma de estrella pensadas para desviar el nuevo fuego de cañón del siglo XV.

Nunca dejó de ser artista. Pintó retablos, fundió relieves en bronce y talló escultura, y los serenos paneles pintados de una ciudad ideal que se conservan de su entorno nacieron de esa misma fascinación por la proporción y la perspectiva.

Durante años trabajó en un gran tratado de arquitectura e ingeniería, llenándolo de dibujos de máquinas, bombas de agua, grúas y máquinas de guerra. Una copia fue a parar a la biblioteca de Leonardo da Vinci, que lo estudió y conoció a Francesco en persona. Los dos deliberaron juntos en 1490 sobre cómo rematar el cimborrio de la catedral de Milán. Murió en 1501, de vuelta cerca de Siena, todavía más conocido en su tiempo por murallas y máquinas que por las pinturas que primero habían educado su ojo.