Francesco Guardi

Francesco Guardi pintó Venecia mientras se deslizaba hacia su final. Trabajó en la segunda mitad del siglo XVIII, las últimas décadas de la milenaria República de Venecia, que caería ante Napoleón pocos años después de su muerte en 1793.

Es el gran nombre rival de Canaletto en el oficio de la veduta, la vista de ciudad que se vendía sobre todo a los viajeros extranjeros del Grand Tour. Donde Canaletto es nítido y exacto, casi como un mapa, Guardi es suelto y titilante. Su laguna se deshace en toques rápidos y nerviosos de pincel, con el agua y el cielo temblando de luz, más cercano en espíritu a lo que harían los impresionistas un siglo después.

También amaba el capriccio, una vista inventada que mezcla edificios reales e imaginarios en una ruina poética. En su tiempo, el más nítido y ordenado Canaletto se vendía mejor, y Guardi trabajó duro por un dinero modesto. Su fama creció mucho después de su muerte, una vez que pintores y coleccionistas aprendieron a apreciar justamente la soltura trémula e inacabada que sus clientes habían encontrado demasiado boceto.