Francisco Rizi

Francisco Rizi nació en Madrid en 1614, hijo de padre italiano, un pintor de Ancona que había venido a España a ayudar en la decoración del monasterio real de El Escorial. El hijo permaneció en el centro del arte cortesano español casi toda su vida, y en 1656 llegó a ser pintor del rey Felipe IV.

Buena parte de aquel trabajo de corte era teatral en sentido literal. Rizi diseñaba decorados de escena, adornos de fiesta y las arquitecturas efímeras que se levantaban para las entradas reales y las ceremonias de iglesia, esa clase de espectáculo grandioso y fugaz del que vivía una corte barroca. Aquel ojo para las multitudes puestas en escena le sirvió en su cuadro conservado más notable.

El 30 de junio de 1680 el joven rey Carlos II presidió un gran auto de fe, la condena pública de personas a las que la Inquisición había sentenciado, en la plaza mayor de Madrid. Rizi estuvo allí y lo pintó, llenando un ancho lienzo con los tablados escalonados, la muchedumbre y las filas ordenadas de la corte. Cuelga hoy en el Prado, la imagen más completa que tenemos de una de aquellas jornadas.