Frans van der Mijn

Jan Pranger está de pie junto a una mesa cubierta de papeles, con un bastón de mando a mano, mientras un sirviente africano esclavizado sostiene una sombrilla sobre él. Por la ventana se ve una fortaleza. La escena transcurre en Elmina, en la costa de la actual Ghana, sede de la trata de esclavos de la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales en África occidental, que Pranger dirigió en la década de 1730. Las iniciales de la Compañía aparecen en el mantel. Según el Rijksmuseum, regresó pasando por Surinam con unas 170 personas esclavizadas a bordo, y el hombre del cuadro lo acompañó a Ámsterdam como criado.

Frans van der Mijn pintó este lienzo de más de dos metros de alto en 1742, al comienzo de sus años en Ámsterdam. Había nacido en 1719 en Düsseldorf, donde su padre Herman, también pintor, trabajaba para el elector palatino, y los seis hijos de Herman fueron pintores. Pranger se casó con Machteld Muilman en 1745, y Van der Mijn la retrató como pareja del cuadro, en la casa del matrimonio junto al canal Singel, con una cafetera de urna y una galería de pinturas a su espalda.

Más tarde se estableció en Londres y de 1761 a 1772 envió cada año un retrato a las exposiciones de la Society of Artists. Un relato del siglo 18 cuenta que su pipa y su afición a la bebida ahuyentaban a los clientes. Murió pobre en su alojamiento de Moorfields, en Londres, en 1783.