Gaetano Chierici

Para cuando Gaetano Chierici vendía bien, los compradores estaban en París, Berlín, Londres y Nueva York, y lo que querían era el interior de una casa de campo italiana. Nacido en Reggio Emilia en 1838, se formó en las academias de Módena, Florencia y Bolonia, y luego se centró en un único asunto que sabía pintar mejor que casi nadie: la vida familiar en torno al hogar encendido.

Sus cuadros están llenos de niños, animales y pequeños dramas domésticos, con cada olla de cobre y cada baldosa del suelo tratadas con paciente detalle. El tono es cálido, a menudo sentimental, y viajó bien. Expuso en la Royal Academy de Londres a finales de la década de 1870, y sus lienzos alcanzaban altos precios en el extranjero mientras Italia aún se afirmaba como nación.

Tenía otra faceta. Chierici dirigió la escuela de dibujo para obreros de Reggio Emilia de 1882 a 1907, enseñando el oficio a gente sencilla, y en 1900 el pintor de acogedores rincones junto al fuego fue elegido primer alcalde socialista de la ciudad, cargo que ocupó dos años.