Giovanni Antonio Fumiani

Entra en la sencilla iglesia de ladrillo de San Pantalón, en Venecia, alza la vista y estarás bajo lo que suele llamarse la mayor pintura al óleo del mundo. No es un fresco. Son unos 40 lienzos independientes, cosidos y ensamblados a lo largo de todo el techo, que muestran el martirio y la gloria celestial de san Pantaleón en un vertiginoso torrente de arquitectura pintada que parece abrir el tejado al cielo.

Quien lo hizo fue Giovanni Antonio Fumiani. Nacido en Venecia en 1645, se había formado en Bolonia con un especialista en cuadratura, el arte de pintar edificios ilusorios en perspectiva convincente, y trajo consigo ese oficio boloñés. En el techo lo empleó para hacer que columnas y cornisas se alzaran muy por encima de las reales, de modo que una modesta iglesia parroquial parece elevarse hacia lo alto.

La obra le llevó unos 24 años, de hacia 1680 a 1704. Más tarde corrió la historia de que había caído desde el andamio y muerto al terminarla, un final redondo, pero falso. Vivió otros seis años y murió en 1710.