Giovanni Battista Tiepolo

En diciembre de 1750 Giovanni Battista Tiepolo llegó a Wurzburgo, una ciudad de Baviera, en el sur de Alemania, con sus dos hijos, invitado por el príncipe-obispo local Carl Philipp von Greiffenclau para pintar al fresco el techo del comedor de su nuevo palacio. El príncipe-obispo quedó tan complacido que le pidió a Tiepolo que asumiera un segundo encargo: el techo sobre la gran escalera del palacio.

Lo que Tiepolo pintó allí, terminado en 1753, sigue siendo el fresco más grande del mundo, y cubre más de 600 metros cuadrados de bóveda sin apoyos con figuras alegóricas que representan Europa, África, Asia y América, los cuatro continentes tal como los entendían entonces los europeos, reunidos en torno al dios sol Apolo. Fue la cumbre de una carrera dedicada a pintar techos aéreos y llenos de luz para iglesias y palacios por toda la República de Venecia y más allá.

Cerca del final de su vida, en 1762, el rey Carlos III de España llamó a Tiepolo a Madrid para pintar al fresco el nuevo palacio real, y allí permaneció el resto de su carrera, incluso cuando un gusto neoclásico más joven y austero empezaba a desplazar el estilo rococó que él había pasado décadas perfeccionando. Murió en Madrid en 1770, sin haber regresado nunca a Venecia.