Giovanni Francesco Romanelli

Giovanni Francesco Romanelli era de Viterbo, al norte de Roma, y aprendió el oficio desde 1631 como ayudante de Pietro da Cortona, el gran decorador de la Roma de los Barberini, en el palacio de la familia del papa. Maestro y discípulo acabaron enemistados, y Romanelli siguió su propio camino con el respaldo de los Barberini. En 1639 fue elegido presidente de la Accademia di San Luca, la academia de pintores de Roma.

Su mayor fama llegó en Francia. El cardenal Mazarino, primer ministro, lo llamó a París en 1646 para pintar la galería de su palacio, y en 1655 volvió para decorar en el Louvre cuatro salas del apartamento de verano de la reina madre, Ana de Austria, cuyos techos aún se conservan.

La Sibila de la Galleria Borghese es un cuadro más pequeño y sereno, una profetisa con un tocado a modo de turbante que mira hacia arriba mientras anota una de sus oscuras profecías. Llegó tarde a los Borghese, probablemente comprada por el príncipe Camillo en 1818 o 1819, y en el siglo XIX se consideraba obra de Guido Cagnacci, un pintor de la Romaña. El historiador del arte Hermann Voss la dio a Romanelli en 1924, y nadie lo ha discutido desde entonces. Romanelli murió en Viterbo en 1662.