Hans Maler zu Schwaz

A comienzos del siglo XVI, la pequeña localidad tirolesa de Schwaz, cerca de Innsbruck, se asentaba sobre las minas de plata más ricas de Europa. Entraba dinero a raudales, y los hombres que dirigían las minas querían dejar registrado su rostro. El pintor que los retrató fue Hans Maler, formado en Ulm y afincado en Schwaz, cuyo mismo apellido en alemán significa sencillamente 'el pintor'.

Se convirtió en el retratista de aquel auge. Pintó a los magnates de la minería y, sobre todo, a los Fugger de Augsburgo, la familia de banqueros cuyos préstamos sostenían a los emperadores, así como al joven príncipe Habsburgo Fernando, más tarde emperador, y a Ana, la esposa de Fernando. Su fórmula apenas variaba: un busto sobrio sobre un fondo de color, las manos ocultas, el modelo mirando un poco más allá de ti, la vestimenta y las joyas plasmadas con fría precisión.

Esa uniformidad es en sí un testimonio. Coloca sus retratos uno junto a otro y te encuentras con la clase dirigente y adinerada de los Alpes en el momento en que la plata hizo de la región, por poco tiempo, una de las más ricas de Europa. Varios de esos rostros cuelgan hoy lejos de Schwaz, entre ellos retratos en el museo Thyssen-Bornemisza de Madrid.