Hendrik van Schuylenburgh
1620–1689 · Provincias Unidas de los Países Bajos · Barroco
La historia
A Hendrik van Schuylenburgh se le conoce hoy por dos enormes lienzos de Bengala. El fechado en 1665, de más de tres metros de ancho, muestra la factoría de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales en Hooghly-Chinsurah, junto al río Hooghly, aguas arriba de la actual Calcuta. La bandera neerlandesa ondea sobre el recinto amurallado y en el río hay barcos fondeados. Alrededor, el pintor reunió elefantes y camellos, funcionarios neerlandeses llevados en palanquín, dignatarios indios, procesiones y ritos religiosos. Entre ellos trabajan personas esclavizadas.
El encargo vino probablemente de Pieter Sterthemius, de Middelburg, que había dirigido los negocios de la Compañía en Bengala de 1655 a 1658, y su escudo, unido al de su esposa, está pintado abajo a la derecha. Se cree que el lienzo y su pareja, que probablemente muestra la factoría de Cossimbazar, colgaban en la Casa de las Indias Orientales de Middelburg, y ambos están hoy en el Rijksmuseum.
Del propio pintor se sabe poco. Figura en el gremio de pintores de Middelburg desde 1644 y fue dos veces uno de sus regidores. Después de 1661 su nombre desaparece de los registros del gremio durante algunos años, lo que ha llevado a suponer que viajó él mismo a Bengala. Murió en Middelburg en 1689.
