Henry Raeburn

El retrato más querido de Escocia es algo pequeño y extraño: un pastor de negro, con los brazos cruzados, deslizándose sobre un lago helado con un solo patín. El reverendo Robert Walker patinando en el lago de Duddingston permaneció en la familia del retratado y apenas se conocía hasta 1949, cuando salió a la luz y pronto se convirtió en una imagen nacional. Suele atribuirse a Henry Raeburn, aunque no todos están de acuerdo. Una conservadora ha sostenido que el cuadro encaja con el pintor francés Henri-Pierre Danloux, que trabajaba en Edimburgo en la década de 1790, mientras que las Galerías Nacionales de Escocia siguen defendiendo a Raeburn.

Quienquiera que pintara a aquel patinador, Raeburn fue el retratista de su ciudad. En gran parte autodidacta, trabajaba sin dibujos preparatorios y construía un rostro directamente sobre el lienzo con pinceladas anchas y cuadradas, a menudo con la luz llegando por detrás del modelo.

Casi toda persona de peso en la Edimburgo de la Ilustración posó para él, desde jueces y catedráticos hasta el escritor Walter Scott. Fue nombrado caballero en 1822, cuando Jorge IV visitó la ciudad, y designado pintor oficial del rey en Escocia el año antes de morir.