Jacob van Geel
República de las Provincias Unidas · Pintura del Siglo de Oro neerlandés
La historia
En 1628 un pintor de Delft declaró ante notario que tenía unos 43 años, y ese comentario de pasada sigue siendo la mejor prueba de cuándo nació Jacob van Geel. Mucho de lo que se conserva sobre él procede de documentos así. Desde 1615 formó parte de la junta del gremio de pintores de Middelburg, el puerto de Zelanda, en 1626 se trasladó a Delft y, tras la muerte de su mujer y acosado por los acreedores, ingresó a finales de 1634 en el gremio de Dordrecht.
Sus cuadros no muestran nada de esa vida. En una época en que los paisajistas holandeses se volvían hacia las dunas, los pólderes y los cielos reales, Van Geel siguió pintando bosques que nunca existieron, llenos de árboles nudosos, sombra honda y pequeñas figuras en los caminos, en la tradición que el pintor flamenco Gillis van Coninxloo había llevado al norte una generación antes.
El historiador del arte neerlandés Laurens Bol catalogó 22 de sus cuadros, casi todos sobre tabla, y más tarde añadió otros siete. Uno de ellos, un paisaje boscoso imaginario, cuelga en el Mauritshuis de La Haya.
