Jan Styka

Jan Styka trabajó a una escala que casi ningún otro pintor intentó. Nacido en Leópolis en 1858, cuando el sur de Polonia se gobernaba desde Viena, se formó en la gran manera académica y luego se hizo un nombre con lienzos tan enormes que necesitaban rotondas construidas a propósito para poder verse. Junto al pintor de batallas Wojciech Kossak realizó en 1894 el Panorama de Racławice, una imagen de unos 15 metros de alto y 114 de perímetro que sitúa al espectador dentro de una victoria campesina de 1794 durante el Levantamiento de Kościuszko, la revuelta polaca contra el reparto del país por las potencias extranjeras. Todavía gira en su rotonda de Breslavia.

Su obra más viajera fue mucho más lejos de casa. El pianista y futuro primer ministro polaco Ignacy Jan Paderewski le encargó pintar la Crucifixión, un enorme Gólgota comenzado en la década de 1890. Exhibida por todo Estados Unidos, terminó como pieza central de un parque conmemorativo en Forest Lawn, en Glendale, cerca de Los Ángeles, donde aún cuelga.

Styka escribió además poesía y pintó escenas de la Roma de Nerón y de las epopeyas nacionales polacas. Dejó Polonia por Italia y luego por Francia, y murió en Roma en 1925.