Jan Victors

Dos cuadros de hacia 1659, hoy en el Amsterdam Museum, muestran a las niñas del orfanato que dirigían los diáconos de la Iglesia reformada de Ámsterdam, alimentadas en uno y recibiendo ropa nueva en el otro. Dar de comer al hambriento y vestir al desnudo son dos de las siete obras de misericordia, y Jan Victors, miembro comprometido de la Iglesia reformada neerlandesa, pintó la rutina diaria del orfanato justamente en esos términos.

Victors nació en Ámsterdam en 1619, y sus primeros cuadros siguen tan de cerca a Rembrandt que se suele pensar que estudió con él hacia 1640. La mayoría de sus pinturas de historia narran episodios del Antiguo Testamento, Ester suplicando ante el rey Asuero, Jacob y Esaú, Rut y Booz. Desde finales de la década de 1640 pintó también la vida de aldea, un carnicero con un cerdo sacrificado, un charlatán en su puesto de mercado, un sacamuelas trabajando ante una multitud.

El mercado del arte neerlandés se hundió después de 1672, el año en que los ejércitos franceses invadieron la República de las Provincias Unidas. En 1676 Victors abandonó la pintura y partió hacia las Indias Orientales al servicio de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales como consolador de enfermos, un cargo eclesiástico laico que leía y rezaba con los pacientes. No se vuelve a saber de él, y probablemente murió allí.