Johan Christian Dahl

Durante buena parte de su vida el hombre que hoy se llama padre de la pintura paisajística noruega vivió muy lejos de Noruega. Johan Christian Dahl se instaló en Dresde, la ciudad del arte de Sajonia, y durante años compartió casa con Caspar David Friedrich, el gran romántico alemán de paisajes solitarios y espirituales. Los dos amigos pintaban codo con codo, aunque las montañas de Dahl son más húmedas, más salvajes y más azotadas por el clima que las quietas de Friedrich.

Dahl siguió pintando su tierra natal desde la distancia y de memoria, sus fiordos profundos, sus nubes a la deriva y sus viejas granjas de madera, y volvía al norte en largos viajes de estudio para llenar sus cuadernos. Noruega casi no tenía tradición pictórica propia, y él poco menos que la fundó.

También advirtió que las medievales iglesias noruegas de madera, oscuros edificios alquitranados erizados de cabezas de dragón talladas, estaban siendo derribadas. Dahl hizo campaña por salvarlas y ayudó a rescatar la iglesia de Vang, cuyas maderas fueron enviadas y reconstruidas en el extranjero. Murió en Dresde en 1857.