Johann Baptist von Lampi el Viejo

Johann Baptist von Lampi siguió al poder europeo hacia el este, y ello lo hizo rico. Formado en el norte de Italia y establecido en Viena, donde el emperador José II lo nombró profesor de la Academia en 1786, pronto fue llamado a Varsovia por Estanislao Augusto, el último rey de Polonia, cuya corte retrató durante sus años finales.

Cuando Polonia fue repartida entre sus vecinos, Lampi se trasladó en 1791 a San Petersburgo. Allí se convirtió en favorito de Catalina la Grande, retratando a la anciana emperatriz y a toda la familia imperial, y recibió un título nobiliario hereditario. Los modelos rusos pagaban con largueza sus retratos tersos y halagadores, y reunió una fortuna considerable antes de regresar a Viena para siempre.

Trabajaba en la elegante manera que se sitúa entre el barroco tardío y el neoclasicismo, toda sedas, condecoraciones y dignidad serena. Sus dos hijos también fueron pintores. El mayor, llamado igualmente Johann Baptist, permaneció años en Rusia trabajando al estilo de su padre. Lampi murió en Viena en 1830, a los 78 años. Sus retratos de Catalina y su corte cuelgan todavía en el Hermitage y en otras colecciones rusas.