Johann Peter Hasenclever
1810–1853 · Reino de Prusia · Escuela de Düsseldorf, Pintura de género, Realismo
La historia
En la primavera de 1843 las autoridades prusianas cerraron la Rheinische Zeitung, un periódico liberal de Colonia que había dirigido hasta poco antes el joven Karl Marx. Ese mismo año Johann Peter Hasenclever, pintor de género en Düsseldorf, terminó La sala de lectura, hoy en la Alte Nationalgalerie de Berlín. Muestra a caballeros burgueses absortos en los periódicos de un club de lectura, iluminados por una vela al fondo y por una lámpara moderna colocada justo en el centro del cuadro.
En clubes así los alemanes del Vormärz, los tensos años previos a la revolución de 1848, leían y discutían las noticias, y Hasenclever pintaba lectores de periódicos desde la década de 1830. Se había dado a conocer con el humor. Wilhelm von Schadow, director de la Academia de Düsseldorf, dudaba de su talento, y Hasenclever la dejó al cabo de dos años. Sus escenas de la Jobsiade, un poema cómico sobre un estudiante eterno que acaba de sereno, tuvieron después éxito, y el rey Luis I de Baviera compró una en 1840.
En 1848 la sátira se volvió política. Hasenclever fue subcomandante de una guardia cívica democrática, contribuyó a fundar el Malkasten, una nueva sociedad de artistas de Düsseldorf, y pintó Obreros ante el consejo municipal, una delegación de trabajadores frente a los concejales. Murió de tifus en Düsseldorf en 1853, a los 43 años.
