Karel Škréta

En la Roma de la década de 1630, un joven pintor llegado de Praga se unió a la Schildersbent, una ruidosa hermandad de artistas del norte que se ponían apodos entre sí y bebían juntos. Se llamaba Karel Škréta y había recorrido un largo camino para estar allí. Nacido en Praga en 1610 en una familia protestante, había dejado su tierra a finales de la década de 1620, después de que las fuerzas católicas aplastaran la revuelta bohemia y su familia perdiera su posición. Pasó más de diez años en el extranjero, en Suiza, Alemania y sobre todo Italia, estudiando a Guido Reni y a otros maestros.

Škréta regresó a Praga en 1638, se convirtió al catolicismo y pleiteó para recuperar los bienes que su familia había perdido, aceptando encargos de los jesuitas, la orden católica que entonces reconstruía la fe de la ciudad. Llegó a ser el pintor principal de Bohemia, dirigió un taller muy activo y presidió el gremio de pintores durante una década.

Sus retablos y sus retratos sobrios y penetrantes explican por qué se le recuerda como el fundador de la pintura barroca checa. Uno de los más reproducidos es su retrato del tallador de gemas Dionysio Miseroni con su familia, dispuestos entre las piedras talladas y sin tallar del taller imperial que él dirigía.