Konrad Witz

Cuando Konrad Witz pintó el milagro de los peces en 1444, hizo algo que casi ningún pintor europeo había hecho antes. En lugar de una Tierra Santa imaginada, situó la escena evangélica sobre unas aguas que de verdad podía ver, el lago de Ginebra, con la orilla, la ciudad y la nieve de los Alpes de Saboya y el Mont Blanc al fondo, todo tomado de la observación. Suele llamarse el más antiguo retrato fiel de un lugar real que se conserva en el arte occidental.

La tabla formaba parte de un retablo hecho para la catedral de Ginebra, y muestra a Cristo de pie en la orilla mientras el apóstol Pedro avanza a duras penas hacia él por el agua poco profunda. Witz llegó incluso a resolver los reflejos y el modo en que el fondo del lago se transparenta bajo el agua clara cerca de la ribera.

Nació en Suabia, en lo que hoy es el suroeste de Alemania, hacia 1400, y se estableció en Basilea, la ciudad suiza que albergaba entonces un gran concilio de la Iglesia, al que acudían clérigos y visitantes de toda Europa. Murió joven, hacia 1446, y solo se conservan unas pocas obras suyas. Aquel lago, pintado hace más de cinco siglos, sigue siendo reconociblemente la misma vista.