Leonello Spada

En Bolonia, hacia 1614, a Leonello Spada lo llamaban la Scimmia del Caravaggio, el mono de Caravaggio, porque sus cuadros seguían muy de cerca el naturalismo oscuro y directo del pintor romano. Carlo Cesare Malvasia, el biógrafo de los artistas de la ciudad, hizo de él un personaje pintoresco, extravagante en el vestir y atrevido en el trato.

Había empezado lejos de ese estilo. Tras un aprendizaje con Cesare Baglioni, un pintor decorativo, se movió en el círculo de la academia de los Carracci y ayudó en 1603 a decorar las exequias de Agostino Carracci. Luego vinieron años de viajes, a Nápoles, Malta y probablemente Roma. En 1609 y 1610 pintó al fresco salas del palacio del Gran Maestre en La Valeta para los caballeros de Malta. Caravaggio ya había huido de la isla, y hoy se duda de la vieja historia de que viajaron juntos, aunque los lienzos malteses de Caravaggio estaban allí para que Spada los estudiara.

Su Concierto de la Galleria Borghese muestra a unos músicos afinando y a un maestro que reparte las partituras, y podría ser el cuadro de la Música registrado en 1623 en la colección de Maffeo Barberini, el año en que se convirtió en el papa Urbano VIII. Spada pasó sus últimos años en Parma, al servicio del duque Ranuccio Farnesio, y murió allí en mayo de 1622.