Luigi Crespi

Luigi Crespi se formó como pintor y ejerció de retratista en Bolonia, pero hoy se le recuerda sobre todo por un libro. Era hijo de Giuseppe Maria Crespi, uno de los grandes pintores boloñeses de la generación anterior, apodado lo Spagnuolo, y creció dentro del activo mundo artístico de la ciudad.

Crespi tomó además las órdenes sagradas y en Bolonia se le conocía como il Canonico, el canónigo. En 1769 publicó un tercer volumen de la Felsina pittrice, las célebres vidas de los pintores boloñeses que el erudito Carlo Cesare Malvasia había iniciado casi un siglo antes. La aportación de Crespi llevó el relato hasta su propia época, reuniendo datos de más de 200 artistas y escribiendo biografías completas de decenas de ellos.

Ese libro es la razón por la que los historiadores del arte lo siguen leyendo. Buena parte de lo que sabemos de los pintores boloñeses del siglo XVIII procede de un canónigo que él mismo pintaba retratos y se propuso dejar constancia de las trayectorias de cuantos lo rodeaban. Luigi Crespi murió en Bolonia en 1779.