Mårten Eskil Winge

En 1872, el público hacía cola durante horas dentro del Nationalmuseum de Estocolmo para ver un solo cuadro nuevo. Era La lucha de Thor con los gigantes, de Mårten Eskil Winge — el dios del trueno, de barba roja, en su carro tirado por machos cabríos, blandiendo su martillo Mjölnir envuelto en rayos contra los amenazantes gigantes del mito nórdico. El rey Carlos XV lo compró, murió ese mismo año y lo legó al museo, donde el enorme lienzo aún cuelga.

Winge amaba las viejas sagas nórdicas desde niño, y sus dibujos sobre esos temas ya habían llamado la atención cuando todavía era estudiante. El momento lo ayudó: trabajaba en medio de un movimiento nacional sueco que echaba mano de los dioses y las leyendas vikingas como emblemas del país, y Thor le dio un rostro a ese sentimiento.

Formado en la manera de Düsseldorf, de influencia alemana, y más tarde profesor en la academia de Estocolmo, Winge volvía una y otra vez a los mitos. El cuadro de Thor es el que lo sobrevivió, reproducido tantas veces que se acerca a cómo muchos suecos siguen imaginando al dios.