Max Pechstein

En la primavera de 1914 Max Pechstein navegó medio mundo hasta las islas Palaos, en el Pacífico, persiguiendo el mismo sueño de un paraíso intacto que había llevado a Gauguin a Tahití. Pechstein era un miembro destacado de Die Brücke, el grupo expresionista alemán que pintaba en colores cálidos, planos y chocantes, y quería vivir y pintar entre los isleños.

El momento no podía ser peor. La Primera Guerra Mundial estalló a los pocos meses, las fuerzas japonesas tomaron las islas en poder de Alemania y Pechstein hizo un largo y angustioso viaje de vuelta a casa, y perdió la mayor parte de la obra que había hecho allí.

Dos décadas después su propio país se volvió contra él. Los nazis tacharon su arte de degenerado, lo expulsaron de la Academia de Berlín y descolgaron sus cuadros de los muros de los museos para su exposición itinerante de escarnio. Pechstein pasó la guerra en silencio en un remoto pueblo pesquero, y vivió para ser repuesto como profesor en Berlín, donde murió en 1955.