Meijer de Haan

En el invierno de 1889, en una posada junto al mar en Le Pouldu, en la costa de Bretaña, dos pintores compartían un comedor que habían cubierto de arriba abajo con sus propios murales. Uno era Paul Gauguin. El otro era Meijer de Haan, un holandés de una acomodada familia de panaderos judíos de Ámsterdam, y era el dinero de De Haan el que pagaba la comida, el alojamiento y la pintura.

De Haan había llegado a Francia en 1888 ya herido. Durante 10 años se había afanado en un gran lienzo sobre el filósofo judío Uriel Acosta, convencido de que sería su obra maestra. Su fría acogida en Ámsterdam lo empujó al extranjero. En París se alojó con Theo van Gogh, en la habitación que Vincent acababa de dejar, y luego siguió a Gauguin a Bretaña, a la vez alumno y mecenas. Con Gauguin sus bodegones y paisajes se soltaron hacia un color plano y saturado, cercano a Cézanne.

En la posada se enamoró además de Marie Henry, la joven que la regentaba. Ella dio a luz a su hija en 1891, pero la familia de De Haan le cortó la asignación y él regresó a Ámsterdam, donde murió en 1895 a los 43 años. Dejó a Marie Henry todos los cuadros que había pintado en Francia. Gauguin siguió retratándolo durante años, a veces como un duende pelirrojo con un zorro a su lado.