Melozzo da Forlì

En 1477 el papa Sixto IV estaba convirtiendo el Vaticano en un centro de saber y acababa de fundar una biblioteca pública. Para dejar constancia del momento recurrió a Melozzo da Forlì, un pintor de Forlì, un pueblo pequeño de la Romaña, que se había hecho un nombre en Roma. El fresco que Melozzo le entregó muestra al papa entronizado nombrando al humanista Platina primer bibliotecario, un hecho real pintado como si uno acabara de entrar en la sala.

El don de Melozzo era el escorzo, con figuras construidas para verse desde muy abajo, de modo que parecen asomarse por encima de ti. Lo llevó más lejos en una Ascensión de Cristo para la iglesia de los Santi Apostoli. Aquel fresco se desmontó en el siglo XVIII al reconstruir el ábside, pero se conservan fragmentos: ángeles tocando laúdes y violas, echados hacia atrás en ángulos imposibles, y unos pocos apóstoles que miran hacia arriba.

Esos ángeles rescatados cuelgan hoy en la Pinacoteca Vaticana, a pocos pasos del fresco de Platina, que a su vez fue arrancado del muro y trasladado a lienzo en el siglo XIX.