Modesto Brocos Gómez

Tres generaciones están sentadas a la puerta de una casa en el cuadro más conocido de Modesto Brocos. Una abuela negra alza las manos al cielo, su hija, de piel más clara, sostiene a un bebé pálido, y a su lado está sentado un padre blanco. Brocos lo tituló La redención de Cam, por el hijo de Noé cuyos descendientes, según una antigua lectura de la Biblia, estaban malditos. Ganó una medalla de oro en la exposición nacional de bellas artes de Río de Janeiro en 1895, siete años después de que Brasil aboliera la esclavitud.

En 1911 el cuadro encontró un nuevo uso. Ese año el médico João Batista de Lacerda, director del Museo Nacional de Brasil, lo reprodujo en su ponencia para el Congreso Universal de las Razas, en Londres, para ilustrar su tesis de que Brasil sería blanco en aproximadamente un siglo. Hoy los historiadores lo analizan como una imagen de esa ideología del blanqueamiento, y cuelga en el Museo Nacional de Bellas Artes de Río.

Brocos nació en Santiago de Compostela, en Galicia, y se formó primero con su hermano, el escultor Isidoro Brocos. De joven cruzó el Atlántico, primero a Argentina y luego a Brasil, y dibujó para una revista republicana de Río para pagarse las clases en la Academia Imperial de Bellas Artes. Desde 1890 hasta su muerte, en 1936, enseñó dibujo de figura en la Escuela Nacional de Bellas Artes de Río.