Natalia Goncharova

Natalia Goncharova tomó la aspereza del arte campesino ruso y la empujó a la primera fila del modernismo europeo. Nacida en una finca rural en 1881, llenó sus primeros lienzos de segadores, lavanderas e imágenes religiosas pintadas a la manera audaz y plana de los iconos y los letreros de tienda, un giro deliberado que daba la espalda a París para volver a las raíces visuales de la propia Rusia.

Con su compañero de toda la vida Mijaíl Lariónov lanzó luego el Rayonismo hacia 1912, un intento de pintar los rayos de luz que despiden los objetos en lugar de sus formas sólidas, una de las primeras aventuras rusas hacia la casi abstracción. Sus pinturas religiosas escandalizaron a los censores, que consideraron impropio que una mujer pintara santos, y una de sus exposiciones fue brevemente confiscada por la policía.

En 1915 el empresario Serguéi Diáguilev la atrajo a Occidente para diseñar para los Ballets Rusos, y sus decorados y trajes deslumbrantes para la ópera-ballet El gallo de oro hicieron su nombre por toda Europa. Se instaló en París con Lariónov y se quedó el resto de su vida, trabajando hasta los setenta y tantos años en un pequeño apartamento atestado donde la pareja por fin se casó en 1955, tras décadas juntos.