Niccolò di Pietro

Hacia 1400 la mayoría de los pintores eran artesanos anónimos, cuyos paneles salían de los talleres sin apenas firmar. Niccolò di Pietro fue de los primeros en Venecia en poner su propio nombre en su obra, y su San Benito entronizado, firmado y pintado en 1394, es hoy uno de los paneles venecianos firmados más antiguos que conservamos. Cuelga en los Uffizi.

Venecia era entonces el gran centro comercial entre Europa y Oriente, y ello se nota en sus cuadros. Los densos motivos dorados y las telas suntuosas evocan los tejidos y sedas islámicos que llegaban por los mercados de la ciudad, integrados en el ornamentado estilo gótico tardío que tanto gustaba a los venecianos. Había asimilado ideas de Gentile da Fabriano, el maestro viajero de esa manera decorativa, que trabajó en la ciudad durante aquellos años.

En algunas pinturas se firmaba Nicolò Paradiso, por el Ponte del Paradiso, el pequeño puente junto a su casa en Venecia. Su nombre aparece en documentos y en tablas desde 1394 hasta los años 1420, y más allá de ese rastro de fechas y firmas poco se sabe de su vida.