Pál Szinyei Merse

En 1873 un joven noble húngaro terminó un cuadro de amigos tumbados en una ladera primaveral, los vestidos de las mujeres luminosos contra el verde, la luz cayendo como si se sintiera el calor del día. Lo tituló Merienda campestre en mayo. Trabajando en Múnich, lejos de París, Pál Szinyei Merse había llegado más o menos a lo mismo que los impresionistas franceses descubrían en ese preciso momento: que la luz del sol descompone la forma y altera cada color. Lo alcanzó por su cuenta, sin conocer la obra de ellos.

Hungría no estaba preparada. El cuadro fue recibido con indiferencia y algo de burla, y la decepción caló tan hondo que Szinyei dejó los pinceles durante más de una década y se retiró a su finca a cultivar la tierra y criar una familia.

El reconocimiento llegó tarde. Hacia la década de 1890 una generación más joven había alcanzado lo que él había hecho en 1873, y Merienda campestre en mayo fue aclamado como uno de los grandes cuadros húngaros. Terminó su vida como presidente de la academia de arte de Budapest, apoyando a los jóvenes pintores al aire libre de la colonia de Nagybánya.