Robert Lefèvre
1755–1830 · Francia · Neoclasicismo
La historia
Todo imperio nuevo necesita un rostro, y buena parte del rostro que lució el Primer Imperio francés pertenecía a Robert Lefèvre. Bajo el mecenazgo de Vivant Denon, el poderoso director de museos de Napoleón, Lefèvre produjo unos 40 retratos del emperador, cada uno algo distinto y todos de su propia mano, destinados a las prefecturas y palacios de una Francia agrandada.
Nacido en Bayeux en 1755, hijo de un encuadernador, se formó en la órbita de Jacques-Louis David, el imponente pintor neoclásico de la Revolución y el Imperio, y se hizo un nombre con retratos tersos, halagadores y de acabado brillante. Retrató a la emperatriz Josefina, a las hermanas de Napoleón, a mariscales y ministros, y tras la caída del emperador siguió sin más, retratando a los reyes Borbones restaurados con el mismo esmero.
Lefèvre trabajó casi hasta el final de su vida. Murió en París en 1830, en los días de la Revolución de Julio que derribó al último de los reyes que había pintado.
