Roberto Ferruzzi

Es casi seguro que has visto esta pintura aunque el nombre no te diga nada: una joven envuelta en un chal que acuna a un niño dormido, la cabeza inclinada. Cuelga en incontables hogares y en estampas de oración como la 'Virgen de la calle,' una imagen de la Virgen con el niño Jesús. Roberto Ferruzzi nunca la concibió como un cuadro religioso.

La pintó en 1897 y ganó el primer premio en la segunda Bienal de Venecia, la exposición internacional de arte recién fundada. La modelo era una niña del lugar de unos once años llamada Angelina Cian, la segunda de quince hermanos, que sostenía a uno de sus hermanos pequeños. Aun así, el público leyó en ella una Virgen, y la lectura caló tan a fondo que el cuadro se escapó de su autor y se volvió un objeto de devoción.

Ferruzzi trabajó en Venecia y el Véneto durante décadas y pintó muchísimo más, retratos, paisajes y escenas rurales. Casi nada de ello se recuerda. Angelina, la niña del chal, emigró más tarde a California y pasó sus últimos años en un hospital psiquiátrico, donde murió en 1972.