Roelant Savery

Buena parte de lo que la gente imagina al pensar en un dodo, rechoncho y de una redondez casi cómica, procede de Roelant Savery. Fue uno de los primeros artistas en pintar el ave, hoy extinta, y parece que trabajó a partir de un ejemplar disecado y sobrealimentado, y por eso sus dodos parecen más pesados de lo que probablemente fue el animal vivo.

Savery lo pintó porque tenía acceso a una de las colecciones más extrañas de Europa. Nacido en Flandes, hacia 1604 se convirtió en pintor de la corte de Rodolfo II, el emperador del Sacro Imperio, en Praga, y Rodolfo mantenía una casa de fieras de animales raros junto a su gabinete de maravillas. Savery llenó sus lienzos con ellos, poblando escenas del paraíso e historias de Orfeo, el músico mítico que amansaba a las bestias, con criaturas tomadas del natural.

Fue además un pionero del bodegón de flores, disponiendo decenas de especies, hasta 60 en un solo cuadro, que jamás habrían florecido en la misma estación. Se estableció en Utrecht en 1619 y allí murió en 1639. Otros artistas siguieron copiando sus dodos durante generaciones, mucho después de que el último ejemplar vivo hubiera desaparecido.