Thomas de Keyser

Durante una década, si eras un ciudadano acomodado de Ámsterdam y querías que te pintaran un retrato, lo más probable es que acudieras a Thomas de Keyser. A lo largo de la década de 1620 fue, junto con un rival, el retratista más solicitado de la ciudad, hijo de Hendrick de Keyser, el escultor y arquitecto que diseñó algunas de las mejores iglesias de Ámsterdam.

Su especialidad era el pequeño retrato de cuerpo entero, una figura completa a tamaño de gabinete. El más querido de todos, de 1627, muestra al poeta y diplomático Constantijn Huygens sentado ante una mesa atestada mientras un secretario le trae una carta, una escena natural y llena de vida que hoy está en la National Gallery de Londres.

Entonces, en 1631, Rembrandt se instaló en Ámsterdam, y la moda se fue con él. El negocio de retratos de De Keyser decayó a lo largo de la década de 1640, e hizo algo que un pintor rara vez hace. Cambió de oficio y se hizo comerciante de mármol y piedra de construcción, como su hermano, y más tarde ejerció de cantero oficial de la ciudad, suministrando material para el gran ayuntamiento nuevo de Ámsterdam.