Thomas Willeboirts Bosschaert

En 1653 Amberes resolvió un encargo mediante un concurso. Tiempo atrás se había reservado dinero para un retablo de Anton van Dyck, que murió antes de pintarlo, y a dos pintores de la ciudad, Thomas Willeboirts Bosschaert y Cornelis Schut, se les pidió a cada uno un «Martirio de san Jorge». Ambos cuadros se expusieron, y un jurado de seis miembros, tres elegidos por cada artista, dio el encargo a Schut. Willeboirts murió en enero del año siguiente.

Había nacido en 1613 en Bergen op Zoom, del lado holandés de la frontera, y se formó durante ocho años en Amberes con Gerard Seghers, uno de los principales pintores de historia. Sus cuadros religiosos, mitologías y retratos están muy marcados por van Dyck. A finales de la década de 1630 fue uno de los pintores que convirtieron en lienzos los bocetos al óleo de Rubens para la Torre de la Parada, el pabellón de caza de Felipe IV de España.

Sus clientes más constantes estaban al otro lado del frente. El estatúder holandés Federico Enrique le compró obras a lo largo de la década de 1640, y su viuda Amalia de Solms le encargó un lienzo para la Oranjezaal, la gran sala de su palacio de Huis ten Bosch, cerca de La Haya. Willeboirts compartía a menudo un cuadro con especialistas, Paul de Vos para los animales y el jesuita Daniel Seghers para las guirnaldas de flores, y por su taller pasaron al menos nueve discípulos.