Vasileios Hatzis

En el invierno de 1912 el gobierno griego embarcó a un pintor en sus buques de guerra. Vasileios Hatzis pasó las guerras balcánicas con la flota y pintó lo que veía desde cubierta: el combate de Elli a la entrada de los Dardanelos aquel diciembre, la batalla de Lemnos un mes después, el crucero acorazado Georgios Averof cargando carbón. También pintó el barco que trajo de vuelta el cuerpo del rey Jorge I de Grecia después de que lo mataran a tiros en Salónica, en marzo de 1913. Un óleo pequeño del puerto de Kavala, de unos 25 por 45 centímetros, es de esos mismos meses. A un lado se apiñan barcas empavesadas llenas de gente, al otro hay un buque de guerra, y la ciudad apenas se distingue al fondo.

El encargo le venía bien. Nacido en Kastoriá en 1870, cuando la ciudad todavía era otomana, creció en Patras entre barcos y gente del mar. Entre 1886 y 1893 estudió en la Escuela de Bellas Artes de Atenas con Nikiforos Lytras, el profesor principal de la escuela, y con Konstantinos Volanakis, el pintor de marinas de la generación anterior, y siguió con el mar, además de paisajes y escenas de campesinos y pescadores.

Hatzis murió en Atenas en 1915, con unos 45 años, y dejó sin terminar un lienzo sobre la última batalla de Bizancio. La asociación de artistas reunió más de 260 de sus cuadros en una exposición conmemorativa en el Zappeion de Atenas. Unos 50 están hoy en la Galería Nacional de la ciudad.